La
Virgen de los Desamparados es una advocación de la Virgen María.
Es la patrona de la ciudad de Valencia y de la Comunidad Valenciana, y por lo tanto una de las siete patronas de las comunidades autónomas de España.
Aparece representada con una azucena en una mano y con el niño Jesús
portando la cruz, en sus brazos. La imagen se caracteriza por tener una
ligera inclinación hacia adelante; por dicho motivo se le conoce
cariñosamente entre los valencianos como
La Geperudeta (
La Jorobadita).
Origen del culto
El 24 de febrero de 1407 el padre Jofré se dirigía a la catedral para pronunciar un sermón de una misa durante la Cuaresma, cuando presenció el maltratamiento de un enfermo mental en una calle de Valencia
próxima a Santa Catalina (actual Martín Mengod, anteriormente llamada
Platerías). Este hecho le llevó a tomar la decisión de fundar una casa
para enfermos mentales. La hermandad se constituyó bajo la advocación de
"Nostra Dona Sancta Maria dels Folls, Innocents e Desemparats" (Nuestra
Señora de los Locos Inocentes y Desamparados).
El objetivo de la hermandad era atender a los enfermos, y debido a la
hambruna de la época y el gran índice de orfandad, las calles se
encontraban numerosos niños desamparados. El hospicio se amplió para
recoger a los niños desamparados,locos, expósitos y abandonados.
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